Yhdysvaltain edustajainhuoneen entinen puhemies Newt Gingrich pitää presidentti Joe Bidenin Afganistan-politiikkaa katastrofaalisena.
Presidentin on sanottu jättäneen huomiotta lukuisia tiedusteluraportteja, joissa varoitettiin Afganistanin turvallisuusjoukkojen romahtavan ilman amerikkalaistukea. Biden joutui lennättämään pääkaupunki Kabulin lentoasemalle tuhansia sotilaita turvaamaan evakuointilentoja.
Newt Gingrichin mukaan viimeaikaiset tapahtumat on syytä nähdä merkkinä hallinnon laajemmista ongelmista. Hän pelkää nöyryyttävän tappion heikentävän Yhdysvaltain asemaa Kiinan, Venäjän ja esimerkiksi Iranin silmissä.
– Asiat eivät enää toimi koko järjestelmämme tasolla, Gingrich sanoo Fox Newsin haastattelussa.
Presidentti vakuutti vielä heinäkuun alussa, etteivät Talebanin arviolta 75 000 taistelijaa uhkaisi maan keskushallintoa. Tiedusteluyhteisö ja ulkoministeriön virkamiehet antoivat tilanteesta huomattavasti pessimistisempiä arvioita.
Yli 23 ulkomailla palvelevaa virkamiestä lähetti ulkoministeriölle heinäkuun 13. päivänä salaisen muistion, jossa käsiteltiin Talebanin taistelijoiden valtaamia alueita ja asevoimien asteittaista hajoamista. Viestissä esitettiin jo tuolloin suosituksia kriisin helpottamiseksi ja evakuointien nopeuttamiseksi.
– Tämä on ulkoministeriön kontekstissa erittäin merkittävä toimenpide. He käytännössä laittoivat uransa vaakalaudalle, Newt Gingrich sanoo.
Hänen mukaansa on epäselvää, näyttikö ulkoministeri Antony Blinken muistiota koskaan Joe Bidenille tai ymmärsikö presidentti sen merkitystä. Varoitukset Kabulissa toimivilta ammattilaisilta jätettiin huomiotta.
Gingrich pohtii, onko presidentti vieläkään perillä Afganistanin todellisesta tilanteesta.
– Biden on joko pidetty tahallisesti tietämättömänä, tai hänellä on niin vakavia kognitiivisia vaikeuksia, ettei hän vain ymmärrä tilannetta, ex-puhemies toteaa.
