Vaikka Britannian ajautuminen sotaan Venäjän kanssa ei vaikuta tällä hetkellä todennäköiseltä, siihen on nimekkään Venäjä-asiantuntijan, professori Mark Galeottin mukaan syytä varautua.
– Britannian ei ole tarpeen valmistautua voittamaan tai lyömään Venäjää sodassa yksi yhtä vastaan, koska se kuuluu Natoon ja myös sijaitsee Euroopan vastakkaisella laidalla, Galeotti sanoo War on the Rocks -verkkojulkaisussa.
Britannian onkin hänen mielestään huolella harkittava, missä määrin Venäjän uhan tulisi vaikuttaa puolustussuunnitteluun ja -määrärahoihin kyberturvallisuus ja hybridivaikuttamiseen varautuminen mukaan lukien.
– Britannia ei voi teeskennellä, että se kykenisi – tai että sen pitäisi – torjua Venäjä yksin, mutta maan on lakattava yrittämästä tehdä kaikkea ja epäonnistumasta siinä. Sen olisi päinvastoin vakavasti sitouduttava toteuttamaan operaatioita oman alueensa ulkopuolella osana laajempia liittokuntia, mutta kyeten vastaamaan Venäjän viimeisimpiin taktiikoihin ja teknologioihin, hän toteaa.
Halu ja valmius taistella
EU-erostaan huolimatta Britannia ei ole käpertymässä kuoreensa, vaan haluaa Galeottin mukaan selvästi säilyttää vahvan roolinsa Natossa. Maa käyttää puolustusmenoihinsa suuremman bkt-osuuden kuin useimmat muut puolustusliiton jäsenet ja panostaa merkittävästi omien aluevesiensä ja kansainvälisten meriyhteyksiensä turvaamiseen.
Taloudellisten realiteettien uskotaan pakottavan brittihallituksen lähivuosina painottamaan joko raskaiden taistelujoukkojensa modernisointia tai taistelunkestävän tiedustelukyvyn ja tulivoiman kehittämistä.
– Tähän mennessä hallitus näyttää kallistuvan jälkimmäisen kannalle säilyttääkseen uskottavan kyvyn nopeaan toimintaan – ei vähiten siksi, että se sopii jatkettuun Global Britain -sitoumukseen, Galeotti sanoo.
– Venäjä joka tapauksessa myy entistä enemmän moderneimpia sotatarvikkeitaan asiakkaille eri puolilla maailmaa. Vaikka Britannian joukot eivät päätyisi suoraan Venäjää vastaan, niiden kokoonpanon ja valmistautumisen on mahdollistettava taistelu Venäjän varustamia ja kouluttamia joukkoja vastaan, hän toteaa.
Pelote on Galeottin mukaan tärkeää ankkuroida suorituskyvyn ja aikomuksen selkeään signalointiin. Britannian tulee siksi osoittaa, että sillä on halu ja valmius taistella Venäjää vastaan, jos tilanne sitä vaatii.
– Minkäänlaisesta merkityksellisestä Venäjä-suhteiden parantumisesta ei juuri ole toivoa niin kauan kuin (presidentti Vladimir) Putin kätyreineen jatkaa vallankahvassa, arvioi Galeotti.
