Tutkijoiden mukaan koronavirusta vastaan muodostuva suojavaikutus voi kestää huomattavasti aiemmin arvioitua pidempään.
Lievän tautimuodon sairastaneiden näytteistä on löydetty vasta-aineita lähes vuosi alkuperäisen infektion jälkeen. Washingtonin ja St. Louisin yliopiston tutkijaryhmä arvioi, että immuniteetti kestää todennäköisesti loppuelämän.
Aiemmat arviot perustuivat havaintoon, jonka mukaan vasta-aineiden määrä laskee toipumisen jälkeen. Apulaisprofessori Ali Ellebedyn mukaan tiedosta vedettiin virheellisiä johtopäätöksiä.
– On normaalia, että vasta-aineiden määrä laskee akuutin infektion jälkeen. Ne eivät kuitenkaan katoa, vaan niiden määrä tasaantuu, Ellebedy toteaa tiedotteessa.
– Löysimme vasta-aineita tuottavia soluja 11 kuukautta ensimmäisten oireiden jälkeen. Nämä solut elävät ja tuottavat vasta-aineita koko loppuelämän ajan. Tulokset viittaavat vahvasti siihen, että immuniteetti kestää pitkään.
Pitkäikäiset immuunisolut siirtyvät lopulta luuytimeen ja tuottavat siellä pienen määrän vasta-aineita uusien infektioiden ehkäisemiseksi.
Tutkijaryhmä selvittää seuraavaksi koronarokotteiden luoman suojan kestoa ja sitä, onko suojavaikutus samankaltainen keskivaikean tai vakavan infektion saaneilla.