Ainakin 34 Naton KFOR-joukkojen rauhanturvaajaa on loukkaantunut Kosovossa maanantai-iltana sattuneissa yhteenotoissa mielenosoittajien kanssa, kertoo muun muassa CNN.
Tilanteesta kertoi myös KFOR-operaatio Twitterissä maanantai-iltana julkaisemassaan tiedotteessaan.
Yhteenotot tapahtuivat maanantai-iltana. Yhteenotoista on julkaistu sosiaalisessa mediassa lukuisia videoita, joista osa on katsottavissa tämän jutun lopussa.
Jännitteet alueella ovat kasvaneet viime viikolla sen jälkeen, kun etnisesti albaanit pormestarit astuivat virkaan Pohjois-Kosovossa, Kosovon serbienemmistöisellä alueella Kosovon serbien boikotoimien huhtikuun vaalien jälkeen. Lisääntyneiden jännitteiden vuoksi Nato on päättänyt lisätä KFOR-joukkojen läsnäoloa alueella.
Italian puolustusministeriön mukaan 14 sen KFOR-rauhanturvaajaa loukkaantui, kun mielenosoittajat heittivät polttopulloja, nauloja ja kiviä heidän päälleen. Italian puolustusministeriön mukaan loukkaantuneiden rauhanturvaajien joukossa oli myös unkarilaisia ja moldovalaisia sotilaita.
KFOR:n mukaan rauhanturvaajat ovat saaneet esimerkiksi palovammoja ja murtumia. Loukkaantuneiden kerrotaan olevan italialaisia ja unkarilaisia.
Italian pääministeri Giorgia Meloni on tuominnut väkivaltaisuudet.
– Tämä on täysin mahdotonta hyväksyä ja vastuutonta. Emme hyväksy uusia hyökkäyksiä KFOR-joukkoja vastaan, Meloni sanoi CNN:n mukaan.
Serbian puolustusministeriön valtiosihteeri Nemanja Starović on esittänyt vaihtoehtoista versiota tapahtumien kulusta ja väittänyt yhteenottojen alkaneen Nato-joukkojen toimesta. Hänen mukaansa joukot olisivat hyökänneet rauhanomaiseen mielenosoitukseen.
Kosovo julistautui itsenäiseksi Serbiasta vuonna 2008. Serbia pitää Kosovoa kuitenkin edelleen osana itseään, kuten valtaosa Pohjois-Kosovossa asuvasta serbiväestöstä. Natolla on joukkoja Kosovossa rauhan ylläpitämiseksi.
Rauhanturvaajien joukossa on myös suomalaisia sotilaita. Puolustusvoimien pääesikunnasta kerrottiin maanantai-iltana Helsingin Sanomille, että heidän tiedossaan ei ole, että loukkaantuneiden joukossa olisi suomalaisia.
#KFOR statement pic.twitter.com/kfYybyqC2G
— NATO Kosovo Force – KFOR (@NATO_KFOR) May 29, 2023
Voglio esprimere solidarietà ai militari della missione KFOR rimasti feriti in Kosovo durante gli scontri tra manifestanti serbi e polizia kosovara. Tra di loro 11 italiani di cui 3 in condizioni serie ma non in pericolo di vita. I militari 🇮🇹 continuano ad impegnarsi per la pace
— Antonio Tajani (@Antonio_Tajani) May 29, 2023
⚡️Hungarian soldiers part of KFOR were warmly welcomed by the Serbs in Metohija, Kosovo. 🇭🇺🇷🇸 pic.twitter.com/c2fZsWNpMU
— Based Hungary 🇭🇺 (@HungaryBased) May 29, 2023
⚡️#BREAKING NATO confirms that 25 “NATO peacekeepers” injured in clashes in northern Kosovo — statement pic.twitter.com/M6EDDN0X6P
— War Monitor (@WarMonitors) May 29, 2023
As evidenced in the photo, the Serbs were largely sitting prior to the attack by KFOR and militarized units of Albanian #Kosovo* police, emphasizing the peaceful nature of their protest. https://t.co/1CZYLwZk5u pic.twitter.com/jzdcwsPA5u
— Nemanja Starović (@nstarovic) May 29, 2023