Ukrainan vastahyökkäyksen onnistuminen tai epäonnistuminen taistelukentällä määrittelee lännen tulevan tuen Ukrainalle, arvioi Yhdysvaltain Saksan Marshall -rahaston tutkija Kristine Berzina Latvian yleisradio LSM:lle.
– Ukrainan osapuoli varmasti ymmärtää, että tämä vastahyökkäys tulee olemaan erittäin ratkaiseva. Ei vain sen osalta, kuinka paljon maata Ukraina voi saada välittömästi takaisin, vaan myös sen suhteen, kuinka paljon poliittista, diplomaattista ja sotilaallista tukea tulee lisää. Se on tehtävä kerran ja kunnolla, joten odotamme, Berzina toteaa vastahyökkäyksestä.
Asiantuntija varoittaa, että lännen halukkuus tukea Ukrainaa voi hiipua. Yksi käännekohta voi olla USA:n vuoden 2024 presidentinvaalit.
– Kiinnostus ulkopolitiikkaa kohtaan pikemminkin hankaloitaa kenen tahansa USA:n presidenttiehdokkaan pääsyä presidentiksi, joten puhtaasti poliittisesta näkökulmasta olisi paljon parempi voittaa tänä vuonna ja mennä mahdollisimman pitkälle, jos USA:lta odotetaan apua.
Berzina ei usko, että USA:n ja lännen tuki loppuisi kokonaan vastahyökkäyksen epäonnistuessa, koska lupauksia Ukrainalle on jo annettu. Tuen määrä voi kuitenkin laskea.
– Toistaiseksi menestys taistelukentällä on aina palvellut Ukrainaa, ja sotilaallinen tuki on vain kasvanut sen seurauksena, tutkija sanoo.
– Jos menee huonommin, alkaa pohdiskelu, että ei ehkä kannata panostaa niin paljoa siihen (Ukrainaan).