YK:n lastenjärjestö UNICEF:n arvion mukaan Syyrian hallituksen suurhyökkäys maan luoteisosassa sijaitsevaan Idlibiin asettaisi vaaraan yli miljoona lasta. Syyriassa pelätään, että hallitus pyrkii kukistamaan kapinalliset Idlibissä kemiallisilla aseilla.
UNICEF:n toimitusjohtaja Henrietta Fore toteaa järjestön tiedotteessa, että Idlibissä asuvat lapset elävät jo nyt vaikeissa oloissa. Ongelmia on esimerkiksi lääkkeiden, ruoan ja veden saatavuudessa.
– Uuden väkivallan aallon takia lapset saattaisivat joutua taistelulinjojen ja ristitulen väliin jumiin. Sillä saattaisi olla kohtalokkaita seurauksia.
Järjestön mukaan lapset maksavat jatkuvan väkivallan seurauksista koulutuksensa, terveytensä, henkisen tai fyysisen hyvinvointinsa heikentymisellä ja pahimmassa tapauksessa jopa hengellään. UNICEF vaatii sodan osapuolia toimimaan kansainvälisten lakien mukaisesti.
– Vaatimuksemme on yksinkertainen: Suojelkaa lapsia. Antakaa meille turvallinen, kestävä ja ehdoton yhteys heihin. Varmistakaa, että ne, jotka haluavat lähteä, voivat lähteä vapaaehtoisesti ja turvallisesti, Fore vaatii.