Intian Länsi-Bengalin osavaltiossa leviävä hengenvaarallinen virus herättää pelkoa Aasiassa, kertoo Britannian yleisradioyhtiö BBC. Lentokenttien tarkastustoimenpiteitä on kiristetty.
Suomalaisten suosikkikohde Thaimaa on aloittanut matkustajien seulonnan kolmella Länsi-Bengalista tulevia lentoja vastaanottavilla lentokentullä. Myös Nepal on ryhtynyt seulomaan saapuvia matkustajia pääkaupunki Kathmandun lentokentällä ja sekä Intian vastaisilla maarajoilla.
Tammikuun alussa viisi terveydenhuollon työntekijää Länsi-Bengalissa sai Nipah-viruksen, ja yksi heistä on kriittisessä tilassa. Noin 110 heidän kanssaan tekemisissä ollutta ihmistä on asetettu karanteeniin.
Nipah-virus voi levitä eläimistä, kuten sioista ja lepakoista, ihmisiin. Se voi levitä myös ihmisestä toiseen saastuneen ruoan välityksellä. Kuolleisuusaste on korkea, 40 prosentista jopa 75 prosenttiin, sillä Nipah-virukseen ei ole rokotetta tai lääkettä. Itämisaika vaihtelee neljästä päivästä 14 päivään.
Maailman terveysjärjestö (WHO) on luokitellut Nipahin kymmeneen tärkeimpään tautiin yhdessä esimerkiksi Covid-19:n ja Zika-viruksen kanssa, koska se voi laukaista epidemian.
Virukseen sairastuneilla ihmisillä on monenlaisia oireita, mutta toisinaan oireita ei ilmene lainkaan. Tunnettuja alkuoireita ovat kuume, päänsärky, lihaskipu, oksentelu ja kurkkukipu. Joillakin potilailla ihmisillä näitä oireita voi seurata uneliaisuus, tajunnan hämärtyminen sekä enkefaliitti eli aivotulehdus. Aivotulehdus on kuolemanvaarallinen tila, joka johtaa WHO:n sivujen mukaan koomaan vuorokaudessa tai kahdessa.
WHO:n sivujen mukaan Nipah-virus tunnistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1999 Malesiassa siankasvattajien keskuudessa puhjenneen epidemian aikana. Tämän jälkeen Malesiassa ei raportoitu yhtäkään Nipah-tapausta.
Nipah tunnistettiin myös Bangladeshissa vuonna 2001, ja sen jälkeen maassa on esiintynyt lähes vuosittain paikallisia epidemioita. Ajoittain Nipah-tapauksia on havaittu myös Itä-Intiassa.
Vuonna 2001 Intian Siligurissa ilmeni, että virus oli päässyt leviämään terveydenhuollossa. Kolme neljännestä todetuista tapauksista ilmeni sairaalahenkilökunnalla ja sairaalassa vierailleiden ihmisten keskuudessa.
Muitakin alueita saattaa olla tartuntavaarassa, sillä todisteita viruksesta on löydetty useista muista lepakkolajeista useissa maissa, kuten Kambodžassa, Ghanassa, Indonesiassa, Madagaskarilla, Filippiineillä ja Thaimaassa.
Tiistaina thaimaalainen Bangkok Post kertoi, että Thaimassa tartuntaseulontoja on tähän mennessä tehty noin 1700 ihmiselle. Kenelläkään seulotuista ei ollut todettu Nipah-tartuntaa. Thaimaan terveysministeri Pattana Promphat rauhoitteli lehden mukaan, että Nipah-viruksen leviämisriski ei ole mitään verrattuna Covid-pandemiaan. Nipah-virus ei nimittäin tartu, jos sen kantajalla ei ole oireita.
