Ylidiagnosointi koskee tuhansia suomalaisia ja aiheuttaa miljoonien tarpeettomat kustannukset, kertoo Sunnuntaisuomalainen. Kun lääketieteen menetelmät ovat kehittyneet, ihmisen elimistöstä huomataan entistä pienempiä muutoksia. Mitä pienempiä muutoksia löydetään, sitä todennäköisemmin aletaan hoitaa sairauksia, jotka eivät olisi aiheuttaneet minkäänlaisia oireita. Sivuvaikutusten takia tämä on usein myös riskialtista.
– Meillä on sairaita potilaita jonoksi asti, joten ei kannata tehdä terveistä sairaita, sanoo Suomen Akatemian kliinisenä tutkijana toimiva lääkäri Kari Tikkinen.
Ylidiagnoosien kokonaismäärää tai niistä aiheutuvia kustannuksia on mahdoton arvioida tarkasti. Aiheesta on vähän tutkimusta, määritelmät vaihtelevat ja hoidon tarpeellisuutta voidaan yleensä analysoida vasta jälkikäteen. Ongelma kuormittaa kuitenkin merkittävästi terveydenhuoltoa.
Rintasyöpiä etsitään mammografiaseulonnoilla, joita tehdään Suomessa noin 300 000 vuodessa. Ne pelastavat 50 henkeä vuodessa, mutta seulonnoissa löydetyistä syövistä joka viidennen on arvioitu olevan ylidiagnosoitu. Yhdysvalloissa on tutkittu, että pelkästään rintasyövän väärien positiivisten diagnoosien ja ylidiagnoosien kustannukset ovat neljä miljardia dollaria vuodessa.
– Se on vain yksi tauti. Kustannusten täytyy olla Suomessakin useita miljoonia, Tikkinen arvioi.
Kilpirauhasen vajaatoimintalääke tyroksiinin käyttäjien määrä puolestaan kaksinkertaistui Suomessa vuosina 2006–2015. Nyt tyroksiinia käyttää yli 300 000 suomalaista.
– Tästä kolmasosan on arvioitu olevan turhaa, osin myös haitallista, sanoo yleislääketieteen erikoislääkärinä toimiva Yleislääketieteen yhdistyksen puheenjohtaja Seija Eskelinen.
Tikkisen mukaan ”normaalin” määritelmä on kaventunut samaan aikaan, kun ihmisen elimistöä mitataan Suomessa todennäköisesti enemmän kuin koskaan. Valtaosa suomalaisista on nykyään sairaita, sillä heillä on joko kohonneet kolesteroli- tai verenpainearvot. Jokaista ei kuitenkaan kannata alkaa hänen mukaansa hoitamaan.
– Ei ole fiksua hoitaa vähän kohonnutta verenpainetta lääkkeillä.