Virolainen toi puheessaan esiin, että vaikka pakkosteriloinnit kiellettiin Suomessa vuonna 1970, sukupuoltaan vaihtavilta niitä yhä vaaditaan.
Hän korosti, että sterilisaatio on lopullinen ja peruuttamaton eikä sitä siksi pitäisi tehdä kuin ihmisen omasta vakaasta harkinnasta.
– Pakkosteriloinneista ovat kärsineet erityisesti kehitysvammaiset ja monet ovat edelleen sitä mieltä, että vammaisilla ei ole oikeutta perheen perustamiseen. Kehitysvammaisilla on kuitenkin samat ihmisoikeudet kuin muillakin, Virolainen totesi.
Keskustelun pohjana oli sveitsiläisen kansanedustaja Liliane Maury Paquierin raportti, jossa ehdotetaan, että Euroopan neuvoston kaikki jäsenmaat luopuisivat pakkosterilisaatioista kaikissa muodoissaan.
– Tätä ei voi muuta kuin kannattaa. Pakkosterilisaatiot kuuluvat historiaan, Virolainen sanoi.
Vuonna 1949 perustettu Euroopan neuvosto on maanosan vanhin ja laajin poliittinen yhteistyö- ja ihmisoikeusjärjestö. Neuvoston 47 jäsenmaan parlamentaarikoista koostuva yleiskokous tekee aloitteita ja antaa suosituksia, joiden pohjalta ministerikomitea päättää asioista. Parlamentaariseen yleiskokoukseen osallistuu jäsenet ja varajäsenet yhteen laskien yli 700 kansanedustajaa eri maista.