”(Mahatma) Gandhi uskoi arjalaiseen veljeyteen. Tämä sisällytti valkoiset ja intialaiset korkeamman sivistystason omaaviin afrikkalaisiin verrattuna. Siinä suhteessa hän oli rasisti”, sanoo eteläafrikkalainen akateemikko Ashwin Desai, joka on ollut kirjoittamassa kohukirjaa The South African Gandhi: Stretcher-Bearer of Empire.
Hän kritisoi tällä perusteella Gandhin roolia Etelä-Afrikan vapaussankarina.
Deshai tyrmää yleisen käsityksen, jonka mukaan Gandhi olisi kylvänyt toiminnallaan Etelä-Afrikan tummaihoisen väestön vastarinnan siemenet.
”Pyyhitte historiaa kirjoittaessanne pois afrikkalaisen kolonialismin vastaisen liikkeen joka syntyi jo paljon aiemmin kuin Gandhi edes saapui”, hän kritisoi.
Uutuuskirjan julkaiseminen ei kuitenkaan ole ensimmäinen kerta, jossa tämä puoli Gandhista tuodaan esiin. Historioitsija Patrick French kirjoitti vuonna 2013 asian olevan ”musta aukko Gandhin pyhimysmytologian ytimessä”.
Gandhin elämäkerran kirjoittaja ja pojanpoika Rajmohan Gandhi muistuttaa, että epätäydellisenäkin hänen isoisänsä oli ”radikaalimpi ja edistyksellisempi kuin useimmat aikalaiset maanmiehensä”.