– Maakuntapohjainen sote-malli on askel kohti yleistä eurooppalaista maakuntahallintoa. Keskustan tuleekin asettaa selkeäksi tavoitteeksi rakentaa maahan aito kansanvaltainen maakuntahallinto, joka vastaa sote-tehtävien lisäksi ammatillisesta koulutuksesta, maakuntien aluekehitystehtävistä ja yleisestä edunvalvonnasta. Tällaisen hallinnon päättäjät tulisi valita suorilla vaaleilla. Niiden rahoituksen tulisi perustua nykyiseen tapaan kunkin tehtävän valtionosuuksista ja kuntien niihin nyt käyttämistä varoista, Pekkarinen totesi tänään lauantaina Kokkolassa.
Pekkarisen mukaan hallitus yrittää ajaa Suomeen koko muusta Euroopasta poikkeavan hallintomallin. Sellaiseen pyrkivä valmistelu on ajanut koko kuntakentän sekasortoiseen tilaan.
– Hallituksen tavoite muutamasta kymmenestä suurkunnasta, jotka vastaisivat tällä hetkellä kuntien sekä yksin että yhteistyössä järjestämistä palveluista, on täysin vieras koko muulle Euroopalle. Tällainen keskittämispolitiikka toisi Euroopan ylivoimaisesti harvimmin asuttuun maahan maanosamme suurimmat kunnat, ei vain pinta-alaltaan, vaan myös asukasmäärältään. Tällainen malli tappaisi alueellisen yhteistyön ja romuttaisi huolenpidon koko Suomesta, Pekkarinen sanoi.
Pekkarinen totesi Keskustan esittämän kotikunta – maakunta-mallin tarjoavan selkeän vaihtoehdon hallituksen sotkuihin.
– Paikallistuntemusta vaativat tehtävät pitää hoitaa sellaisessa lähikunnassa, missä päättäjät tuntevat paikalliset olot ja ongelmat ja missä aito lähidemokratia toteutuu. Vastaavasti suurta väestöpohjaa vaativat palvelut tulee hoitaa kuntien laaja-alaisella yhteistyöllä, nykyistä yhteistyötä ja sen muotoja laajentaen. Erikoissairaanhoidon, perusterveydenhoidon ja eräiden sosiaalipalveluiden järjestämistä varten maakunnan laajuinen yhteistyö on valtavasti parempi vaihtoehto kuin hallituksen mallit, joissa maakunnan suurin kunta olisi isäntä ja muut kunnat sen renkejä, Pekkarinen linjasi.