Tuhkarokko voi aiheuttaa vakavia jälkitauteja ja johtaa jopa kuolemaan. Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että tuhkarokkorokotteen on havaittu saavan aikaan yllättäviäkin pitkäaikaishyötyjä, kertoo Valtion taloudellinen tutkimuskeskus VATT tiedotteessaan.
Siitä huolimatta Suomessa tuhkarokkorokotuksen kattavuus on laskussa useilla hyvinvointialueilla. Tilanne on Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL:n keräämien rekisteritietojen mukaan erityisen huolestuttava Etelä-Karjalan, Länsi-Uudenmaan, Ahvenanmaan, Pohjois-Pohjanmaan ja Kanta-Hämeen hyvinvointialueilla, joissa kattavuus jää alle 90 prosentin.
Uudet taloustieteelliset tutkimukset eri puolilta maailmaa osoittavat, että tuhkarokkorokotuksen käyttöönotto ja laajat rokotuskampanjat 1960-luvulta lähtien ovat vaikuttaneet terveyden lisäksi muihinkin inhimillisen pääoman mittareihin.
– Tuhkarokon sairastaminen lapsena altistaa useille muillekin taudeille, mikä voi aiheuttaa esimerkiksi poissaoloja koulusta ja täten heikentää oppimista. Se voi vaikuttaa koulutustasoon, työllisyyteen ja jopa seuraavan sukupolven terveyteen, kertoo VATT:n erikoistutkija Maarit Olkkola.
THL ilmoitti maaliskuussa, että tuhkarokkorokotuksen toisen annoksen kattavuus ei ole riittävä Suomessa. Suomen kansallisessa rokotusohjelmassa rokotteen ensimmäinen annos annetaan yksivuotiaille ja toinen kuusivuotiaille lapsille.
THL:n mukaan lasten rokotuskattavuus on kuitenkin useilla hyvinvointialueilla jopa jyrkässä laskussa. Koska tuhkarokko leviää erittäin helposti, rokotuksen kattavuuden pitäisi olla noin 95 prosenttia, jotta ettei tauti leviäisi.
Laskeneen rokotuskattavuuden takia Euroopassa sairastui viime vuonna suurin määrä ihmisiä tuhkarokkoon sitten vuoden 1997. Suomessa tartuntoja todettiin viime vuonna vain kaksi, mutta koko EU:n alueella sairastui viime vuonna tuhkarokkoon yli 30 000 ihmistä ja kuoli 19, suurin osa Romaniassa.
Yhdysvalloissa on myös parhaillaan käynnissä tuhkarokkoepidemia, jossa on alkuvuoden aikana sairastunut yli tuhat ihmistä ja kuollut kolme lasta.
