Mepit hiillostivat Jyrki Kataista odotuksien mukaan talouskurista. Komissaarikokelas ei kompastunut asiakysymyksiin ja totesi osanneensa odottaa meppien kritiikkiä.
– Toivon ja uskon, että onnistuin vakuuttamaan europarlamentaarikot.
”Suomi ei ole villi länsi”
Kuulemista edelsi ennennäkemätön vasemmiston, populistien ja Etelä-Euroopan meppien mustamaalauskampanja.
Tarkoituksena oli kyseenalaistaa Kataisen edellytykset hoitaa kilpailukyvystä, työllisyydestä, investoinneista ja kasvusta vastaavaa varapuheenjohtajan tehtävää. Kampanjassa Katainen kuvattiin epäinhimillisenä oikeistopoliitikkona, joka vähät välitti Välimeren maiden ahdingosta ja toteutti hirmutekoja Suomessa.
– En tunnista itseäni siitä kuvasta, joka minusta on maalattu. Suomi ei ole mikään villi länsi. Olen hyvin ylpeä maani hyvinvointiyhteiskunnasta, Katainen vastasi mepeille.
Katainen painotti kuulemisessa, että EU-maiden on lakattava katsomasta menneisyyteen. Nyt on keskityttävä tulevaan ja siihen mikä yhdistää eurooppalaisia.
Katainen painotti vastauksissaan yhteistyötä, solidaarisuutta ja uusia työpaikkoja muistuttaen omakohtaisista kokemuksistaan opiskelijana 1990-luvun lama-Suomessa nuorisotyöttömyyden huidellessa 34 prosentissa.
Ideologioiden taistelu
Asiakysymysten sijaan kuulemista leimasi poliittisten ideologioiden taistelu. Kataiselta tiukattiin yhä uudelleen konkreettisia sitoumuksia julkisten investointien ja työpaikkojen laittamisesta säästöjen ja talouden vakauden edelle.
Häntä grillattiin myös Suomen vaatimista ylimääräisistä takuista.
Katainen muistutti, että hänen johtamassa hallituksessa vakuuksia apupaketeille vaativat juuri vasemmistopuolueet.
– Kannustavuus, sivistys, suvaitsevaisuus ja yhteiskunnallinen vastuu ovat lähtökohtani. Luovuin pääministerin tehtävästä, jotta voisin rakentaa parempaa Eurooppaa, varapuheenjohtajaehdokas totesi.
Kataisen arvioitiin selvinneen kuulemisesta hyvin. Tilaisuutta pidettiin ennakolta komissaarikokelasjoukon vaikeimpana. Laajan salkkuvastuun takia kuulemiseen osallistui kolme vastuuvaliokuntaa ja kaksi apuvaliokuntaa – enemmän kuin kenelläkään toisella 27:stä komissaariehdokkaasta.
Komissaarikokelas suuntaa kuulemisesta suoraan Washingtoniin G20-maiden kokoukseen. Katainen edustaa kokouksessa EU-komissiota talouskomissaarin ominaisuudessa. Europarlamentin on määrä äänestää uuden komission kokoonpanosta Strasbourgin täysistunnossa kahden viikon päästä.
Toimittaja: HELI SATULI, Bryssel