Vanhustyön keskusliiton puheenjohtaja, keskustan varapuheenjohtaja, kansanedustaja Hannakaisa Heikkisen mukaan Suomeen tarvitaan vanhusasiain valtuutettu.
– Tarvitsemme kasvavan vanhusväestön Suomessa päivänpolitiikan yläpuolella olevan vanhusasiainvaltuutetun vanhusten puolenpitäjäksi, yhteiskunnalliseksi keskustelijaksi ja ikäihmisten oikeuksien ajajaksi, hän sanoo tiedotteessaan.
Heikkisen mukaan ikäihmisillä on yhteiskunnalle valtavan suuri, bruttokansantuotteessa näkymätön merkitys.
– Moni ikäihminen tekee korvaamatonta työtä lastenlapsia hoivaamalla ja läheisistä huolta pitäen. Eläkeläiset ovat myös monen järjestön kantava voima. Ikäihmisten toimeliaisuudella on mittaamattoman suuri merkitys.
Toimintakyvyn ja omatoimisuuden säilymisessä ovat hänen mukaansa avainasemassa edellytykset aktiiviseen elämään, oman vanhuuden suunnitteluun sekä terveyden ja hyvinvoinnin ylläpitämiseen.
– Mitä paremmin fyysinen ja sosiaalinen elinympäristö tukevat ikäihmisten toimeliasta elämää, sitä pidemmälle lykkäytyy sosiaali- ja terveyspalveluiden tarve.