Euroopan avaruusjärjestö ESA on valmistautumassa uskaliaaseen laskeutumiseen komeetan 67P pinnalle, kertoo BBC. Komeettaa kiertää tällä hetkellä järjestön Rosetta-satelliitti, jonka on tarkoitus pudottaa satakiloinen laskeutumisalus pinnalle 12. marraskuuta.
Haasteita riittää jo etäisyydestäkin johtuen. Laskeutuminen tapahtuu nimittäin 509 miljoonan kilometrin päässä maasta. Radiosignaalilla aikaa matkan taittamiseen menee 28 minuuttia ja 20 sekuntia. Pesukoneen kokoisen laskeutujan ohjaaminen pienelle laskeutumisalueelle ei ole helppo tehtävä. Tieto laskeutumisen onnistumisesta tai epäonnistumisestakin saadaan viiveellä.
Mikäli laskeutuminen onnistuu, laskeutumisalus kiinnittää itsensä harppuunoilla komeettaan. Niidenkään toimivuudesta ei olla varmoja, sillä pinta voi olla mitä tahansa jäästä pölyyn. Kävipä tässä miten tahansa, Rosetta-satelliitti jatkaa tehtäväänsä. Se on muun muassa lähettänyt jo kuvia komeetasta.