Muuten Filippiinien presidentti Rodrigo Duterte ilmoittaa sanovansa irti Filippiinien ja sen entisen siirtomaaisännän pitkäaikaisen sotilassopimuksen.
Senaattori Renaldo dela Rosa toimi aiemmin Filippiinien poliisipäällikkönä ja on vastuussa Duterten vuoden 2016 valtaan nousunsa jälkeen aloittaman huumesodan kuolonuhreista.
Kuolonuhreja arvioidaan olevan jopa 20[nbsp]000 ja ihmisoikeusjärjestö Amnestyn selvityksen mukaan poliiseille luvattiin erillinen palkkio jokaisesta ruumiista. Tapettujen joukossa on suuri joukko viattomia sivullisia ja myös ihmisoikeuksien puolustajia. Virallisesti Filippiinien poliisi sanoo ampuneensa vain itsepuolustukseksi.
Maiden riita kärjistyi, kun Duterte järjesti näkyvän oppositiopoliitikon Leila de Liman vankilaan tekaistujen huumesyytösten nojalla. Yhdysvalloissa senaatti hyväksyi maahantulokiellon niille Filippiinien poliitikoille ja virkamiehille, jotka olivat vaikuttaneet de Liman tuomitsemiseen.
Tämän jälkeen Duterte päätti estää päätöksestä esityksen tehneiden Yhdysvaltain senaattoreiden Dick Durbinin ja Patrick Leahyn pääsyn Filippiineille sekä hylätä presidentti Donald Trumpin hänelle esittämän vierailukutsun
Nyt Duterte sanoo lopettavansa amerikkalaisjoukkojen vierailevia joukkoja koskevan VFA-tukikohtasopimuksen Filippiineillä ja ajavansa sotilaat kotiinsa Yhdysvaltoihin, jos Washington ei muuta dela Rosaa koskevaa viisumipäätöstään.
Sopimus solmittiin vuonna 1998 ja se antaa tuhansille amerikkalaissotilaille tukikohdat sotilaallisia harjoituksia varten. Maiden armeijat ovat yhdessä käyneet sotaa Mindanaon saarella olevia sissejä vastaan, mutta ensi sijassa sopimus on osa Yhdysvaltain ja Kiinan sotilaallista kilpailua Filippiinien lähimerillä.
Kaakkois-Aasian maissa tehtyjen mielipidekyselyjen mukaan enemmistö maiden ihmisistä suosii alueen maiden keskinäisiä turvallisuussopimuksia Kiinan tai Yhdysvaltain johtamien turvallisuusjärjestelyjen sijasta. Kyselyissä vastaajat sanovat sodan vaaran olevan pienempi, jos Kiinalla tai Yhdysvalloilla ei ole merkittävää jalansijaa Kaakkois-Aasian ASEAN-maiden turvallisuusjärjestelyissä.
Dutertea on maassaan arvosteltu poliittisesta lähentymisestä Kiinaan, mutta myöskään VFA- sopimuksen mukaiset tukikohdat eivät nauti suurta suosiota Filippiineillä.
Duterten presidenttikaudella Filippiinit ja Kiina ovat tehneet yhteistyötä muun maussa YKn ihmisoikeusneuvostossa ja pyrkineet estämään YK-tutkimuksen Filippiinien huumesodan uhreista. Duterte on voimakkaasti pyrkinyt lisäämään myös Filippiineille Kiinasta suuntautuvia investointeja.
Viimeksi Duterte määräsi myös kaikki hallituksensa ministerit olemaan matkustamatta Yhdysvaltoihin.
Filippiiniläisillä on miljoonia sukulaisia Yhdysvalloissa ja amerikkalaiset vierailijat muodostavat vuosittain yli kymmenen prosentin osuuden Filippiineille suuntautuvasta turismista. Myös lähes kaikilla suurilla Yhdysvalloista lähtöisin olevilla yhtiöillä on merkittäviä taloudellisia etuja valvottavanaan Filippiineillä.
Human Rights Watch ja Amnesty ovat auttaneet Duterten huumesodan uhrien omaisia viemään tapauksensa kansainvälisen rikostuomioistuin ICC:n käsittelyyn.
