Europarlamentaarikko Elsi Kataisen (kesk.) mukaan Itä- ja Pohjois-Suomen maakuntien on ryhdyttävä ”taistoon aluetukien puolesta”.
– EU:n myöntämistä aluetuista kotimaassa väännetään jo kättä, vaikka EU:ssa ei olla vielä päästy sopuun seuraavan monivuotisen budjetin koosta ja jakoperusteista. Kiistassa on nähtävillä maakuntien valitettava vastakkainasettelu sekä keskinäinen kisa EU:n ja Suomen aluekehitysvaroista, Katainen kirjoittaa Kalevassa.
Hänen mukaansa Etelä- ja Länsi-Suomen vauraat maakunnat vaativat Suomeen tulevan tuen jakamista alueilleen. Tämä on Kataisen mukaan pois muilta maakunnilta.
– Itä- ja Pohjois-Suomessa, jossa alueelliset kehittyneisyyserot ovat maan suurimmat ja työllisyys ja BKT-kehitys muuta maata heikompaa, ovat aivan oikeutetusti nousseet puolustamaan heille kuuluvia tukiaan.
Suomen EU-aluetukien potista kaksi kolmasosaa menee tällä hetkellä Itä- ja Pohjois-Suomeen. Tähän on Kataisen mukaan perusteltua.
– EU:n aluetuet ovat samalla kompensoineet kansallisen rahoituksen vajausta Itä- ja Pohjois-Suomen alueilla, sillä eduskunnan päättämät kehitysvarat sekä suuret liikennehankkeet kohdistuvat enemmän Etelä- ja Länsi-Suomeen.
– On selvää, että kansallista rahanjakoa täytyisi tarkastella uudelleen itäisen ja pohjoisen Suomen hyväksi, mikäli EU:n aluetukia jaettaisiin nykyistä enemmän eteläiseen Suomeen.