Eduskunta päätti juhlaistunnossaan suomalaisnuorten venäjän kielen ja kulttuurin opiskelun tukemista edistävän uuden rahaston perustamisesta. Rahaston koko on 10 miljoonaa euroa. Varat ohjataan tänä vuonna perustetulle Cultura-säätiölle, jonka tehtävänä on tukea Suomen venäjänkielisen väestön kielellistä ja kulttuurista identiteettiä.
Eduskunnan puhemies Eero Heinäluoma (sd.) korosti juhlaistunnon aluksi puheessaan suomalaisen konsensuksen merkitystä. Tälle saatiin alkusysäys jo vuoden 1863 valtiopäivillä.
– Yksi esimerkki tuolta ajalta on vuonna 1863 tehty merkittävä päätös kuntauudistuksesta, Heinäluoma sanoi.
Vuoden 1863 ”kuntauudistuksen haamu” on Heinäluoman mukaan edessämme tänäänkin.
Yhteistyötä
Kokoomuksen eduskuntaryhmän puheen pitänyt kansanedustaja Raija Vahasalo korosti puhemiehen tapaan yhteistyön merkitystä. Venäjä on kokoomuksen mielestä Suomelle mahdollisuus.
– Lisääntyvä Venäjän kielen osaaminen on edellytys sille, että naapureiden taloudelliset ja kulttuuriset yhteistyösuhteet voidaan parhaalla tavalla hyödyntää, Vahasalo sanoi.
SDP:n pitkäaikainen kansanedustaja Jouko Skinnari korosti puolueensa ryhmäpuheenvuorossa SDP:n merkitystä suomalaisen kansanvallan historiassa ja yhteiskunnan uudistamisessa. Skinnarin mukaan hyvät ja toimivat suhteet Venäjään ovat Suomen pärjäämisen keskeinen perusta. Kehittämistä on venäjän kielen osaamisessa.
Keskustan ryhmäpuheenvuoron piti konkariedustaja Seppo Kääriäinen. Hän kehotti eduskuntaa päätöksiin ja yhteistyöhön.
– Eduskunnan on haettava yhteisymmärrystä suurissa yhteiskunnallisissa uudistuksissa. Koko Suomea ja jokaista suomalaista koskevissa uudistuksissa on ylitettävä hallituksen ja opposition välinen raja. Nyt olemme sellaisessa tilanteessa. Tasavaltalaisessa meiningissä sekin on mahdollista, että kansa vaihtaa vallanpitäjiä, Kääriäinen sanoi.
Perussuomalaisten eduskuntaryhmä katsoo ryhmäjohtaja Pirkko Ruohonen-Lernerin mukaan, että Suomen ”tulee tunnustaa Venäjän asema suurvaltana ja pyrkiä samalla kehittämään kahdenvälisiä suhteitamme”.
Vihreät ja vasemmistoliitto muistuttivat ryhmäpuheissaan, että Venäjän on kunnioitettava ihmisoikeuksia.
– Nykymaailmassakin on aihetta alleviivata, että ihmisoikeudet eivät saa riippua sukupuolesta, varallisuudesta, sosiaalisesta tai etnisestä taustasta eivätkä myöskään seksuaalisesta suuntautumisesta, vasemmistoliiton eduskuntaryhmän puheenjohtaja Annika Lapintie totesi.
Vihreiden ryhmäjohtaja Oras Tynkkynen oli pukeutunut sateenkaarikravattiin.
Juhlallisuudet jatkuvat
Aamulla eduskunnan puhemiehistö tapasi Venäjän Duuman delegaation ja otti vastaan tervehdyksen eduskunnassa. Puhemiehistö ja eduskunnan pääsihteeri Seppo Tiitinen laskivat aamupäivällä merkkipäivän kunniaksi seppeleet Snellmanin patsaalle Suomen Pankin edessä sekä keisari Aleksanteri II:n patsaalle Senaatintorilla.
Eduskunnan juhlaistuntoa edelsi juhlajumalanpalvelus Helsingin tuomiokirkossa puoliltapäivin. Juhlaistunnon aluksi kuultiin Kaartin soittokunnan esittämä juhlallinen fanfaari. Paikalla kutsuvieraina olivat muun muassa entiset presidentit. Myös tasavallan presidentti Sauli Niinistö puolisoineen istui yleisölehterillä.
Illalla merkkipäivää juhlistetaan Sibelius-Akatemian opiskelijoiden konsertilla salissa, jossa eduskunta tulee kokoontumaan peruskorjauksen aikana keväästä 2015 alkaen.
Keskiviikkona koko maassa myös juhlaliputetaan. Suomen 150-vuotisen säännöllisen valtiopäivätoiminnan kunniaksi on lyöty juhlaraha ja -postimerkki. Maanantaina eduskunnassa vietettiin merkkipäivän kunniaksi avoimia ovia.