Yhdysvaltain asevoimat on tehnyt lähes miljardin dollarin sopimuksen Switchblade-lennokkien tilaamisesta.
Kohteeseen lentävät kamikaze-lennokit ovat laukaisualustalta matkaan ammuttavia pommeja, jotka pystyvät vaanimaan kohteita ilmassa ennen iskua. Switchblade-lennokki lähetetään matkaan laukaisuputkesta. Jalkaväki pystyy kantamaan laukaisujärjestelmää mukanaan jalan. Useita putkia sisältävä järjestelmä voi olla asennettuna esimerkiksi ajoneuvon päälle.
Asiasta kertoo Warzone-sivusto.
Lennokkien kokonaismäärää ei ole ilmoitettu. Lennokit toimitetaan seuraavan viiden vuoden aikana. Tilaukseen kuuluu kahta eri mallia AeroVironmentin valmistamasta Switchblade-lennokista.
Yhdysvaltain asevoimien tavoitteena on hankinnan myötä kasvattaa jalkaväkiprikaatien tulivoimaa lähemmäs panssaroituja prikaateja.
Kamikaze-lennokkit ovat osoittautuneet erittäin tehokkaiksi Ukrainassa. Switchblade-lennokit voivat yltää jopa 40 kilometrin päähän.
Lennokit on varustettu automaattisella ohjauksella. Ihmisohjaaja voi hallita lennokkia videoyhteyden kautta tarvittaessa. Etähallinta ja videoyhteys mahdollistaa myös tiedustelutehtävien toteuttamisen lennokeilla.
Vaanivat ammukset ja kamikaze-lennokit antavat ajoneuvoista jalkautuneelle jalkaväelle huomattavasti enemmän tulivoimaa verrattuna pelkin kevyin asein varustautuneeseen jalkaväkeen. Lennokeilla jalkaväki voi iskeä vastustajan panssaroitua kalustoa vastaan suojaisista paikoista.
Vastaava isku vaatisi perinteisin menetelmin ilmatuen pyytämistä tai tykistöiskua.