Entinen pääministeri ja entinen keskustajohtaja Esko Aho sanoo, että hän osallistui venäläisen Sberpankin toimintaan, koska halusi tukea Venäjän talouden kehitystä.
– Halusin olla tukemassa talouden kehitystä ja suhteita länteen, niin kuin moni muukin suomalainen. Vaikka pessimismi vähitellen kasvoi, ajattelin, että on hyvä yrittää pitää Venäjä mukana kansainvälisessä taloudessa ja kehityksessä, Esko Aho sanoo Helsingin Sanomille.
Esko Aho valittiin Venäjän valtion puoliksi omistaman Sberbankin hallitukseen 2016. Venäjä oli kaksi vuotta aiemmin vallannut Krimin ja myöhemmin alkoi sota Itä-Ukrainassa.
Vielä Venäjän joukkojen keskittäminen Ukrainan rajallekaan ei saanut Ahoa eroamaan. Aho ilmoitti keskeyttävänsä hallitustyön 24. helmikuuta 2022, kun Venäjä oli jo hyökännyt Ukrainaan.
Ahon mukaan on hyvä kysymys, miksi hän jatkoi näin pitkään valtion pankissa.
– Se on hyvä kysymys. Täytyy kuitenkin ymmärtää, että Venäjällä on (Vladimir) Putinin aikana ollut koko ajan kaksi raidetta, Aho sanoo.