Saksassa Teslan Grünheideen kaavailema Gigafactory-sähköautotehdas on herättänyt huolia sen aiheuttamista ympäristövaikutuksista, kertoo Der Spiegel.
Sähköautoja, akkuja ja moottoreita valmistavan tehtaan tieltä on tarkoitus raivata 154 hehtaaria metsää. Kaadettavista puista monet sijaitsevat myös vesisuojelualueella, mikä on saanut paikalliset asukkaat huolestumaan omasta juomavedestään. Tehdas tarvitsee myös Teslan laskelmien mukaan jopa 372 000 litraa vettä tunnissa, mikä vastaa 71 500 ihmisen vuotuista vedentarvetta.
Mikäli tehdas pyörii 24 tuntia vuorokaudessa, tarkoittaisi tämä 3,3 miljardia litraa juomakelposta vettä vuodessa. Paikallinen vedenjakeluyhtiö Wasserverband Strausberg-Erkner (WSE) uskoo tehtaan vedentarpeen nousevan lähivuosina jopa 18,2 miljardiin litraan, kun tällä hetkellä pohjavettä pystytään nostamaan vain 10,9 miljardia litraa. Myöskään viemäröinti ei WSE:n mukaan riitä tavoiteltuun aikaikkunaan.
Lehden mukaan määrää voi verrata esimerkiksi Volkswagenin perinteisempään autotehtaaseen Wolfsburgissa, missä 790 000 auton valmistaminen edellytti 1,6 miljardia litraa vettä vuonna 2017. Teslan tehtaan on tarkoitus tuottaa aluksi 150 000 autoa vuodessa, mutta määrä nousisi jossain kohtaa 500 000 kappaleeseen.
Tesla on vastannut huoliin kertomalla että se Saksan lakien mukaisesti tulee istuttamaan vähintään vastaavan määrä puita muualle. Niiden vastaavan ekosysteemin ja ympäristövaikutuksen saavuttamiseen menee kuitenkin vuosikymmeniä, ja haasteita on tuonut myös vastaavan metsitettävän alan löytäminen. Yhtiön tulee myös siirtää alueella elävät liskot ja muurahaisten pesät, sekä ajaa mahdolliset sudet pois metsästyskoirien avulla.
Yhtiötä johtavan Elon Muskin mukaan myös tehtaan hakemuksessa mainittu 372 000 litran tuntikohtainen vesimäärä koskisi vain kovimpia tuotantopiikkejä, eikä sitä saavutettaisi joka päivä.