Kuntaministeri Sirpa Paatero kuvailee Kalevalle kuntien tilannetta hälyttäväksi.
– Kuntien tilanteet eriytyvät, eikä voi sanoa, etteivät kunnat yleisesti selviä tehtävistään, mutta voi melko varmasti sanoa, että kaikki kunnat eivät tulevaisuudessa selviä kaikista nykyisistä tehtävistä, ministeri sanoo.
Väestö ikääntyy samaan aikaan, kun syntyvyys laskee. Ihmiset muuttavat työn perässä kaupunkeihin. Nämä ovat kuntaministerin mukaan syyt kuntien ahdinkoon.
– Meillä on 84 kuntaa, joissa syntyy 0-20 lasta. 63 kunnassa on jäljellä yksi koulu.
Kuntaministeri muistuttaa, että sote-uudistuksen myötä kunnilta lähtee iso osa menoista, mutta myös tuloista.
– Meidän on käytävä keskustelua myös kuntien tulevasta asemasta ja siitä, miten kansalaisten perusoikeudet ja oikeudet palveluihin voidaan toteuttaa kaikkialla. Kuntien vahvalla itsehallinnolla on hieno satavuotinen perinne, mutta nykyinen tilanne haastaa meitä ajattelemaan ehkä täysin uudella tavalla kuntien tehtävistä, eli siitä, millaisella yhteistyöllä, tehtävien jaolla tai kuntarakenteella voidaan taata yhdenvertaiset palvelut kansalaisille, Paatero sanoo lehdelle.