Vuonna 2018 Saudi-Arabian kruununprinssi Mohammed bin Salman antoi Time-lehdelle haastattelun, jossa hän sanoi hallituksensa ”pyrkivän vähentämään teloitusten määrää maassaan”.
Kansainvälisten juristien ja tutkijoiden Reprieve-järjestön mukaan Saudi-Arabia teki viime vuonna taas uuden ennätyksen teloitusten määrässä. Maassa teloitettiin kaikkiaan 184 ihmistä, joista 90 oli ulkomaiden kansalaisia. Reprieve on kerännyt vuodesta 2014 alkaen tiedot Saudi-Arabian omista uutisista ja lähteistä.
Teloitusten määrä on noussut joka vuosi vuodesta 2014 lähtien, jolloin teloitettiin 88 ihmistä.
Reprieven johtaja Maya Foan mukaan Saudi-Arabian kosmeettisella retoriikalla ja bin Salmanin politiikan välillä on iso kuilu.
– Samaan aikaan kun kruununprinssi vierailee kättelemässä muiden valtioiden johtajia, maa teloittaa nuoria ihmisiä ja alaikäisiä, joiden rikos on ollut demokratian vaatiminen, Foa sanoo.
Hän arvostelee myös G20-maiden kokouksen pitämistä pääkaupunki Riadissa, jossa Saudi-Arabian rikoksia ei nostettu näkyville.
Myös ihmisoikeusjärjestö Amnestysta sanotaan, että jos G20 tahtoo huolehtia ihmisten hyvinvoinnista, ei se voi lähteä siunaamaan yhtä maailman epädemokraattisimmista hallinnoista, joka sensuroi kaiken vapaan puheen ja polkee jalkoihinsa naisten ja vähemmistöjen oikeuksia.
Reprieven tietojen mukaan bin Salmanin hallinto toteutti viime vuonna yhden maan laajimmista massateloituksista, kun pelkästään yhtenä päivänä teloitettiin 37 ihmistä.
Vuonna 2018 Saudien Istanbulin lähetystössä murhatun toimittaja Jamal Khashoggin murhaan syyllisinä maa sanoo teloittaneensa viisi ihmistä. Järjestöjen mukaan – jos väite on totta – tällä tavoin yritetään vain peittää Khashoggin murhaan liittyviä todellisia tapahtumia ja käskynantajia.
Alunperin bin Salmanin hallinto kielsi tienneensä murhasta mitään. Kiistattomien todisteiden osoittaessa muuta, se joutui kerta toisensa perään muuttamaan lausuntojaan.
Amnestyssä Lähi-Idän asioista vastaava johtaja Heba Morayef vaatii G20-maita tekemään selvän toimintaohjelman ja seurantajärjestelmän, jossa vaaditaan Saudi-Arabiaa ryhtymään uudistuksiin joilla sananvapaus, kokoontumisen vapaus ja maassa asuvien fyysinen koskemattomuus turvataan.
Amnestyn mukaan muiden G20-maiden johtajat eivät voi uusien ja rahakkaiden kauppojen toivossa sulkea silmiään yhden maailman julmimman hallinnon tekemiltä ihmisoikeusloukkauksilta samaan aikaan kun bin Salmanin hallinto pitää yllä järjestelmää, jossa ihmiset joutuvat pelkäämään jopa arkisia keskustelujaan.
Maaliskuusta 2019 lähtien Saudi-Arabiassa on käyty oikeutta myös maan johtavia naisten oikeuksien puolustajia vastaan. Prinssi bin Salman on yrittänyt näyttää ulospäin liberaaleja kasvoja ilmoittaessaan sallivansa naisille oikeuden suorittaa ajokortti ja käydä miesten kanssa joissakin samoissa kahviloissa.
Kun naisryhmät eivät tyytyneet bin Salmanin pieniin parannuksiin, vaan ryhtyivät vaatimaan itselleen maailmanjärjestö YK:ssa yleisesti hyväksyttyjä ihmisoikeuksia ja pelosta vapaata elämää, käynnisti bin Salmanin hallinto oikeudenkäynnit heitä vastaan.
Viime vuonna Saudi-Arabia ilmoitti sallivansa yli 21- vuotiaille naisille vapaan matkustustoikeuden ja luvan hakea avioeroa. Perinteisesti jokaisella naisella on pitänyt olla miespuolinen lähisukulainen vartijana. Luvattujen oikeuksien toteutumisesta ei olla saatu varmaa tietoa, koska miesvartijat voivat edelleen viedä naisten rikkomuksiksi katsomansa asiat oikeuden käsittelyyn.