Entinen pääministeri Esko Aho (kesk.) kertoo Helsingin Sanomille, että hän ei näe ongelmallisena tehtäväänsä Venäjän suurimman pankin ylimmässä hallintoelimessä. Aho on toiminut Sberbankin hallituksessa sekä strategiakomiteassa ja riskikomiteassa vuodesta 2016.
– Olen ylittänyt jo kauan sitten sen rajan, jolloin voisi ajatella, että ne valtiolliset kytkökset, jotka syntyivät pääministerinä, olisivat jotenkin esteenä riippumattomuudelle, Esko Aho sanoo HS:lle.
Ahon mukaan hänen pääministeritaustansa ei vaikuttanut valintaan venäläisen jättipankin hallitukseen. Hän sanoo, että nimityksessä painoi toimiminen Nokian johtokunnassa vuosina 2009–2012 ja teknologiateollisuuden osaaminen.
– Luulen, että he ovat halunneet kuulla näkemyksiä henkilöltä, joka suhtautuu Venäjään neutraalisti. Minulla ei ole ennakkoasenteita Venäjään, mutta voisin antaa eväitä siihen, mitä uudistuksia tehdä.
Venäjän keskuspankilla on enemmistöäänet pankin hallituksessa. EU ja Yhdysvallat ovat asettaneet Sberbankin talouspakotteiden kohteeksi sen jälkeen, kun Venäjä miehitti vuonna 2014 Krimin ja osallistui Itä-Ukrainan sotaan.
Vihreiden meppi Heidi Hautala sanoo, että Sberbankin epäillään osallistuneen jopa Britannian EU-eroa vaatineen kampanjan rahoittamiseen.
– On huutomerkki, että Suomen ex-pääministeri toimii tällaisessa yhtiössä, Hautala sanoo HS:lle.
Hänen mukaansa Venäjä hyväksikäyttää Ahoa.