Keskustan puoluesihteeri Riikka Pirkkalainen toteaa kannanotossaan, että keskustan pitkäaikaiset poliitikot ovat tehneet arvokasta työtä, mutta puolue on valmis antamaan tilaa myös uusille kyvyille.
– Usea keskustan pitkäaikainen poliitikko on viime viikkoina ilmoittanut, että kuluva eduskuntakausi jää heidän osaltaan viimeiseksi. He ovat legendoja ja jättävät jälkeensä suuren aukon yhtä puoluetta laajemmin – koko suomalaiseen politiikkaan.
Keskustan pitkäaikaisista poliitikoista Seppo Kääriäinen, Mauri Pekkarinen, Kauko Juhantalo, Timo Kalli, Niilo Keränen, Tapani Tölli ja Markku Rossi ovat ilmoittaneet, etteivät aio olla ehdolla kevään eduskuntavaaleissa.
– Juureva ja elävä kansanliike varautuu jatkuvasti sukupolvenvaihdokseen puolueessa. Keskusta on paitsi menestyvä poliittinen puolue myös jatkuva kasvatusliike, joka antaa vaikuttamisen paikkoja nuorille, puoluesihteeri toteaa.
Pirkkalainen muistuttaa, että politiikassa ei pääse tekemään 40-vuotista uraa, jos ei ole aloittanut nuorena. Puoluesihteerin mukaan keskusta on siis aikaisemminkin antanut tilaa nuorille kyvyille.
– Keskustakonkarit ovat olleet ratkaisijoita Suomen nivelvaiheissa ja ovat yhdessä tai erikseen muovanneet suuria yhteiskunnallisia uudistuksia. Heidän keskustalle jättämä perintö on huikea. Tuota perintöä on kunnia vaalia, Pirkkalainen sanoo.