STTK:n edustajisto teki valinnan keskiviikkona aamupäivällä.
Valinta oli yksimielinen eikä Palolalla ollut vastaehdokkaita. Hän seuraa puheenjohtajana Mikko Mäenpäätä, joka johti STTK:ta vuodesta 2000.
Merikapteenin koulutuksen omaava 54-vuotias Palola on aiemmin työskennellyt valtion henkilöstöä edustavan Palkansaajajärjestö Pardian puheenjohtajana.
Valinnan jälkeen Palola korosti suomalaisen sopimusyhteiskunnan merkitystä.
– Suomen on kehityttävä omien vahvuuksiensa varassa. Keskeinen vahvuus on kyky neuvotella, sovittaa yhteen näkemyksiä ja sopia, Palola sanoo.
Hän uskoo, että Suomella on valtit pärjätä kovenevassa kansainvälisessä kilpailussa.
– Suomalaiset ovat osaajia ja meillä on hyvät koulutusmahdollisuudet, joista on huolehdittava. Mahdollisuuksia luovat myös esimerkiksi laadukkaat julkiset palvelut, puhdas luonto ja luonnonvarat. Meitä vaivaa tällä hetkellä uskon puute omiin kykyihimme, mutta meillä olisi mahdollisuus nousta vastuullisuuden maailmanvallaksi ja löytää Suomen uusi menestys.
Palola myös kehottaa suomalaisia yrityksiä ja elinkeinoelämää itsekkyyteen, jolla pyritään pitämään suomalainen työ Suomessa.
– Ei pidä tuijottaa vain seuraavaa kvartaalia vaan kärsivällisesti puolustaa suomalaista työtä. Tähän työnantajat saavat kumppanin myös ammattiyhdistysliikkeestä.