The Washington Postin mukaan monille voi olla yllätys, että yhdessä maailman vähiten saastuneimmista ja rikkaimmista maista, joissa elinajanodotekin on korkea, on maailman korkeimmat ykköstyypin diabetesluvut.
Washington Postin mukaan 100 000 lasta kohden Suomessa diagnosoidaan vuosittain 58 ykköstyypin diabetestapausta. Yhdysvalloissa diagnoosin saa vuosittain 24 lasta 100 000:sta.
Lehden mukaan tutkijat epäilevät, että sairauden esiintyvyydellä ja Suomen puhtailla olosuhteilla on yhteys, sillä suomalaislapset eivät altistu suolessa esiintyvälle tietylle bakteeriryhmälle. Tämä vaikutta lapsen immuunijärjestelmään, mikä tekee puolestaan lapsista alttiimpia ykköstyypin diabetekselle. Puhtaat elinolosuhteet on liitetty myös muun muassa astmaan ja allergioihin.
Washington Post on haastatellut asiasta Helsingin yliopiston tutkija Mikael Knipiä.
– Tutkimme lapsia ja vauvoja ja yritämme selvittää, laukaiseeko tietty mikrobi taudin, vai onko koko mikrobikuormitus ratkaisevaa, Knip sanoo lehdelle.
Suomalainen tutkijaryhmä on käynyt läpi noin 3500 suomalaisen, virolaisen ja karjalaisen lapsen veri- ja kudosnäytettä. Lasten kodeista ja heidän ulosteistaan otettuja näytteitä tutkitaan myös.
Hygienialtaan paremmassa Suomessa diabetesta esiintyy tutkijoiden mukaan kolme kertaa Venäjän Karjalaa useammin. Siellä noin 10 lasta 100 000:sta sairastuu vuosittain. Virossa 25–30 lasta saa vuosittain diabetes-diagnoosin. Luku on kolminkertaistunut viimeisen 15 vuoden aikana.
”Pietarin pohjoispuolella sijaitseva Karjala on Knipin mukaan kahta muuta tutkimusaluetta köyhempi, ja lapset kasvavat likaisemmissa olosuhteissa”, lehti kirjoittaa. Lapset viettävät enemmän aikaa ulkona ja eläinten kanssa.