Kun Ukrainan presidentti Petro Poroshenko nimitti toukokuussa Mikheil Saakashvilin strategisen Odessan alueen kuvernööriksi, hän ei ehkä arvannut kuinka paljon Georgian entinen presidentti saisi aikaan reilussa puolessa vuodessa.
Saakashvili on tarttunut reippain ottein Ukrainaa koettelevaan korruptioon ja myös reaktiot ovat olleet sen mukaisia. Heti nimityksensä jälkeen hän laittoi alueensa tulli- ja poliisijohtoa uusiksi. Syyskuussa maan johtava oligarkki haukkui häntä omistamallaan tv-kanavalla ”purevaksi koiraksi”, joka pitäisi lähettää postiennakolla takaisin Georgiaan.
Tyytyväinen ei ole myöskään Venäjän presidentti Vladimir Putin, joka luonnehti taannoin jokavuotisessa lehdistötilaisuudessaan Saakashvilin nimityksen kuvernööriksi olevan ”sylkäisy jokaisen ukrainalaisen kasvoille”.
Myös Ukrainan poliitikot ovat olleet helisemässä. Viime viikolla Saakashvili huusi maan sisäministeri Arsen Avakoville tämän olevan varas ja kuuluvan vankilaan. Avakov vastasi solvauksin, kehoitti Saakashviliä häipymään maasta ja heitti vesilasin sisällön häntä kohti.
Saakashvili on syyttänyt maan hallitusta korruption peittelystä valtionyhtiöissä viiden miljardin dollarin arvosta joka vuosi. Samaan aikaan kun pääministeri Arseni Jatsenjukin kannatus matelee yksittäisissä prosenteissa, on Mikheil Saakashvilistä tullut kuukausien kuluessa maan suosituin poliitikko.
Ennenaikaisien vaalien mahdollisesti häämöttäessä ensi vuonna hänen tulevaisuuden asemansa onkin herättänyt erilaisia spekulaatioita, kertoo Politico.
Saakashvili on itse ilmaissut, ettei hän ole kiinnostunut pääministerin tehtävästä. Eri taustalähteiden mukaan minimitavoite olisi kuitenkin varapääministerin paikka. Tämä saattaisi sopia myös presidentti Poroshenkolle, jonka tukea georgialaiselle pidetään selvänä ja miesten valtasuhteita arvioidaan jopa symbioottiseksi.
”Kuvernööri ei voi syyttää pääministeriä korruptiosta ja pysyä tehtävässään. Joko häntä pelätään tai häntä käytetään”, luonnehtii ukrainalainen kansanedustaja tilannetta.