Tasavallan presidentti Sauli Niinistö otti sunnuntaina vastaan puolustusvoimain lippujuhlan päivän paraatin.
Puheessaan presidentti totesi yleisen asevelvollisuuden olevan Suomen puolustuksen kulmakivi.
– Järjestelmää on joskus tarkasteltu kriittisestikin, ja monet muut Euroopan maat ovat ajaneet järjestelmiään alas. Suomi on kuitenkin johdonmukaisesti pitänyt kiinni omastaan, ja hyvä niin. Nyt monet muut maat ovat palaamassa takaisin kerran purkamaansa.
– Yleisen asevelvollisuuden rooli ei ole ainoastaan puolustuksellinen, vaan myös vahvasti yhteisöllinen. Asevelvollisuus kerää yhteen erilaisia suomalaisia – eri puolilta maata, eri taustoista, eri ajatuksista – jotka sitten oppivat keskenään toimeen tulemisen taidon toisiltaan, Niinistö jatkoi.
Presidentti Niinistön mukaan joudumme sietämään epävarmuuden aikaa maailmalla vielä pitkään. Presidentti näkee kansallisen puolustuksen kannalta olennaisena puolustusvoimien kehittämisen.
– Tämä tarkoittaa sitä, että meidän on pidettävä huolta myös vahvimmasta tukijalastamme – uskottavasta kansallisesta puolustuksesta. Puolustusvoimamme ovat tehneet viime vuosina merkittäviä uudistuksia hyvin onnistuneesti.
Niinistö viittasi puheessaan myös vajaa vuosi sitten julkaistuun tilastoon, jonka mukaan Suomessa luotetaan oman maan puolustukseen enemmän kuin muualla. Suomi sijoittui tässä vertailussa ensimmäiseksi.
– Peräti 91 prosenttia suomalaisista luottaa puolustusvoimiimme. Luottamus ei ole itsestäänselvyys, vaan se pitää ansaita jatkuvasti omalla toiminnalla ja myös saapumiserä kerrallaan.