Siirryin vuonna 2013 Vihreiden puoluesihteerin tehtävästä Sosiaali ja terveysjärjestöjen kattojärjestön SOSTEn järjestöjohtajaksi. Ennen siirtymistä en ollut lainkaan tajunnut, kuinka merkittäviä toimijoita sosiaali ja terveysjärjestöt ovat. Luvut 30 000 työntekijää, 30 000 työllistettyä ja 1,4 miljoonaa jäsentä hätkähdyttivät, samaten se, että julkisen sektorin hankkimasta palvelutuotannosta järjestöt ja järjestöjen omistamat yhtiöt sosiaalipuolella yli 15 prosenttia on järjestöjen tuottamaa, terveyspuolella hieman alle 5 prosenttia.
Sosiaali ja terveysjärjestöt ovatkin olleet esimerkki siitä, että turha vaatimattomuus ei kannata. Puoluesihteerinä järjestöjen, ehkä lukuunottamatta SPR:ää ja paria muuta, toiminta näyttäytyi hieman puuhastelulta. Kuva oli väärä ja esimerkki siitä, miten omasta toiminnasta kannattaa viestiä.
Puoluetoiminnalla on myös viestintäongelma. Julkisuudessa niistä on tullut lähes puhtaasti vaalikoneistoja, joiden tehtävänä on ainoastaan voittaa vaalit. Se mikä unohtuu ja mitä ei näy julkisuudessa on se, että ne kokoavat kymmeniä tuhansia suomalaisia tekemään pyyteetöntä työtä puolueen ja paremman Suomen eteen.
Puolueiden tulisikin miettiä uudelleen se, miten ne itseään brändäävät ja mitä itsestään kertovat. Puoluelehdillä on tässä myös oma roolinsa. Puolueiden olisi samalla mietittävä, miten uudet toimijat otetaan mukaan toimintaan. Monesti ongelma on se, että jo pitkään mukana olleet joko kokevat tulijat uhkiksi tai sitten asenteena on se, että asiat on helpompi tehdä kun ei ole liikaa toimijoita vaivana.
Itse uskon vahvasti, että moni haluaisi tulla mukaan puolueiden toimintaan. Se ei kuitenkaan riitä, pikemminkin karkottaa, että pääsee jakamaan vaalimainoksia eikä sen pitäisi olla puoluetoiminnan ydin.
Samaan aikaan pitäisi ymmärtää, että kunnallispolitiikka, niin kiinnostavaa kuin se onkin, ei monille ole kiinnostuksen keskeinen kohde, vaan heitä kiinnostavat laajemmat poliittiset kokonaisuudet. Siksi puolueissa pitäisi olla enemmän tilaa käydä keskustelua politiikasta, tavoitteista ja aatteista. Sitä tällä hetkellä ei juurikaan missään puolueessa ole.