Venäjän puolustusministeri Sergei Shoigu on vahvistanut, että Venäjä kaavailee rannikkopuolustusdivisioonan perustamista Itä-Venäjän Tshukotkaan. Alue sijaitsee Beringin salmen rannalla.
Salmen toisella puolella on Yhdysvaltojen Alaska. Asiasta uutisoiva Venäjän valtiollinen media luonnehtii päätöstä ”symmetriseksi vastaukseksi” Yhdysvaltojen ja Naton toimiin ja toteaa, että ”Venäjä saa divisioonan 85 kilometrin päähän Yhdysvaltojen rajasta”.
Joukko-osasto on määrä perustaa vuoteen 2018 mennessä.
Venäjän median siteeraama puolustusasiantuntija Sergei Istsenko ei pidä ilmoitusta tavallisena.
Nyt puhutaan vakavasti otettavasta sotajoukosta vain kivenheiton päässä Yhdysvalloista, hän maalaa.
Istsenkon mukaan päätöksen taustalla on halu saada muun muassa Alaskan Anchoragessa sijaitseva Elmendorfin lentotukikohta ja Alaskan ohjuspuolustusasemat Venäjän nopealle iskuetäisyydelle.
”Ilmatutkikohta on toki kaikkein tärkein. Yhdysvaltojen uusimmat viidennen sukupolven F-22 Raptor-hävittäjät nousevat sen lämmitetyistä halleista kohtaamaan Venäjän strategiset pommikoneet, jotka ovat aloittaneet taas säännölliset partionsa Yhdysvaltojen arktisilla rajoilla”, hän toteaa.
Istsenko pitää mahdollisena, että Tshukotkaan voitaisiin siirtää myös Venäjän lyhyen matkan ballistisia Iskander-ohjuksia.