Lontoosta vuosi sitten löytyneitä keskiaikaisia ruumiita tutkineet arkeologit ja oikeuslääketieteen tutkijat uskovat, että yleinen uskomus rottien levittämästä rutosta keskiajalla on väärä. Tutkijoiden mukaan leviäminen rottien kautta ei olisi tarpeeksi nopeaa.
”Mustana surmana” tunnettu rutto levisi Britanniaan syksyllä 1348. Seuraavaan kevääseen mennessä siihen oli Lontoossa kuollut peräti noin 60 prosenttia väestöstä. Tämä tarkoittaisi kaupungissa nykypäivänä viittä miljoonaa uhria.
Tiedemiesten mukaan tällainen leviäminen ja kuolleisuus on mahdollista vain hengitysteitse. He uskovat myös aliravitun väestön olleen altis taudin leviämiselle.
