”Jos enemmistö Pohjois-Irlannin asukkaista äänestäisi yhdistyneeseen Irlantiin liittymisen puolesta, Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus kunnioittaa sitoumustaan sen mahdollistamiseksi”, Brexitistä vastaavan valtiosihteerin Davis Davisin eräälle parlamentaarikolle lähettämästä kirjeestä selviää.
Kirje on vuodettu The Times -lehdelle.
Kirjeessä todetaan, että Pohjois-Irlannin ei tarvitsisi liittyäkseen takaisin Euroopan unioniin käynnistää omaa jäsenyysprosessia, vaan siitä tulisi Irlantiin liityttyään automaattisesti osa EU:a Irlannin mukana. Skotlannin sen sijaan pitäisi mahdollisen itsenäistymisen jälkeen käydä erilliset jäsenyysneuvottelut EU:n kanssa päästäkseen omana jäsenvaltionaan EU:n jäseneksi.
Yhdistynyt kuningaskunta sitoutui Pitkänperjantain sopimuksessa vuonna 1998 siihen, että Pohjois-Irlanti voi yhdistyä Irlantiin, jos enemmistö alueen asukkaista äänestää liittymisen puolesta.
Irlanti on ollut jakaantuneena Yhdistyneen kuningaskunnan hallitsemaan Pohjois-Irlantiin ja itsenäistyneeseen Irlannin tasavaltaan vuodesta 1921 lähtien.
1960-luvulta lähtien Pohjois-Irlannissa käynnistyi levottomuuksina tunnettu ajanjakso, jolloin tasavaltalaiset suorittivat väkivallantekoja unionisteja eli Yhdistyneeseen kuningaskuntaan kuulumista kannattavia vastaan.