Merkelin tukea on pidetty keskeisenä, kun keskustaoikeistolainen EPP valitsee kärkiehdokkaansa maaliskuussa.
FT perustaa uutisensa virkamiehiltä saamiinsa tietoihin. Neljä keskeistä virkamiestä ovat FT:n mukaan joko suoraan tekemisissä EPP:n kärkiehdokkuusnimityksen kanssa, tai heitä on vähintään informoitu asiassa.
Yksi virkamiehistä on FT:n mukaan puhunut asiasta Junckerin kanssa. Lähteen mukaan Merkel on kertonut Junckerille puhelimitse tukevansa tämän kärkiehdokkuutta. Merkelin edustaja ei halunnut kommentoida väitettä lehdelle.
Keskustaoikeistolainen EPP valitsee ehdokkaansa EU-komission seuraavaksi puheenjohtajaksi maaliskuun alussa Dublinissa.
Kokoomuksen eurooppalainen emopuolue EPP on EU-parlamentin suurin ryhmä. Jos tilanne on sama toukokuun vaalien jälkeen, myös uuden komission puheenjohtaja tulee EPP:stä.
FT:n mukaan Junckerin ehdokkuus ei edelleenkään ole kiveen hakattu. Haastajina pidetään yhä Suomen pääministeri Jyrki Kataista sekä ranskalaiskomissaari Michel Barnieria. Mustana hevosena virkamiesten spekulaatioissa mainitaan Latvian ex-pääministeri Valdis Dombrovskis.
