Krimin liittämistä Venäjään alettiin valmistella jo vuosikymmen sitten, sanoo Sevastopolin entinen pormestari Aleksei Tshaly.
– Me valmistelimme sitä vuosina 2004 ja 2008, hän sanoo Unian-uutistoimiston julkaisussa.
Tshalyn mukaan aika ei ollut silloin vielä kypsä eikä tilanne kiristynyt riittävästi. Kun presidentti Viktor Janukovitsh syksyllä 2013 hylkäsi yhteistyösopimuksen EU:n kanssa, asetelma muuttui.
– Kun mielenosoituksen vyöryivät Maidanin yli, me valmistelimme täällä itsenäistä tasavaltaa, Tshaly sanoo.
Tshaly on Moskovassa syntynyt Venäjän kansalainen. Viime helmikuussa hän julisti itsensä Krimillä sijaitsevan Sevastopolin kaupungin pormestariksi. Tshaly ilmoitti, ettei Krim ota enää käskyjä vastaan Ukrainalta.
Tshaly allekirjoitti Moskovassa maalikuussa sopimuksen Krimin liittämisestä Venäjään.
Brittitiedustelu arvioi viime keväänä, että Krimin liittämistä on suunniteltu kuusi vuotta.
