Kim Jong-unin ilmoitus tuli brittiläisen Telegraphin mukaan jonkinasteisena yllätyksenä venäläisille. Venäläislähteissä Kimin vierailua oli pidetty varmana.
Kremlin tiedottajan mukaan Kim oli päättänyt pysyä Pohjois-Koreassa ”sisäisten syiden vuoksi”.
Eteläkorealaisen Chosun Ilbon mukaan Kimin yllättävä kieltäytyminen toisen maailmansodan päättymisen 70-vuotispäivän juhlallisuuksista johtuu todellisuudessa siitä, ettei Venäjä suostunut pohjoiskorealaisten pyyntöön erityiskohtelun järjestämisestä nuorelle diktaattorille. Venäläisten kerrotaan perustelleen kieltäytymistä muun muassa sillä, että paikalla on useita muitakin ulkomaisia arvovieraita.
Korealaislähteet kertovat, ettei Kim olisi voinut kuitenkaan hyväksyä sitä, ettei hän saa olla tapahtumien keskipisteessä.
Asiantuntijoiden mukaan hänen asemansa pohjoiskorealaisten silmissä olisi myös voinut heiketä, mikäli hän olisi esiintynyt julkisuudessa poikkeuksellisesti samanarvoisena muiden juhlallisuuksiin osallistuvien valtionpäiden kanssa. Pohjoiskorealaisten kerrotaan vaatineen myös erityisiä turvatoimia, jottei Kim joutuisi kansainvälisen median silmätikuksi.
Pohjois-Korean johdon äänitorvena lännessä toimivan The Centre for North Korea-US Peace -ajatushautomon johtaja Kim Mjong-chol kiistää väitteet kieltäytymisestä. Hänen mukaansa maan johtaja ei ollut koskaan antanut suostumustaan kutsuun.
”Hänen matkansa oli vain Venäjän toiveajattelua”, hän kommentoi.
Kim Mjong-cholin lausunto kuvaa hyvin Pohjois-Korean asennetta ulkovaltoihin. Hänen mukaansa Kim Jong-un matkustaa syyskuussa Kiinassa samasta syystä järjestettäviin juhliin.
”Mutta Xi Jinpingin (Kiinan presidentti) on ensin tultava Pjongjangissa elokuussa järjestettäviin Pohjois-Korean juhliin”, Kim Mjong-chol muistuttaa.
