ISIS-järjestön kerrotaan varautuvan parhaillaan Yhdysvaltojen tukeman Irakin hallituksen armeijan suurhyökkäykseen Mosulissa.
Irakin toiseksi suurin kaupunki on Syyrian Rakkan jälkeen järjestön tärkein tukikohta. Sen menetys olisi sietämätön propagandaisku jo ennestään kovassa tappiokierteessä ydinalueillaan Irakissa ja Syyriassa olevalle jihadistijärjestölle.
Mosulin merkitystä kuvastaa se, että jopa järjestön salamyhkäisen johtajan Abu Bakr al-Baghdadin uskotaan ilmestyneen hiljattain kaupunkiin.
– ISIS rakentaa helvettiä maan päällä, Yhdysvaltojen johtaman ISIS:n vastaisen koalition tiedottaja eversti John Dorrian kuvailee Fox Newsille.
Mosulin taistelusta tulee mitä todennäköisimmin verinen. Hänen mukaansa jihadistit ovat kaivaneet valtavia vallihautoja suurkaupungin ympärille ja täyttäneet niitä öljyllä. Lisäksi ISIS on jo sytyttänyt palamaan useita öljykenttiä Mosulin eteläpuolella sijaitsevassa Qayyarahissa.
Dorrianin mukaan ISIS pyrkii peittämään joukkojensa liikkeitä palavien öljykenttien savulla. Palot ovat jatkuneet jo kuukauden.
Niiden pelätään aiheuttavan vakavaa vaaraa Mosulista väistämättä alkavalle massiiviselle pakolaisaallolle. YK odottaa jopa miljoonan ihmisen joutuvan pakenemaan kaupungista, kun taistelut alkavat.
Fox Newsin lähteiden mukaan Irakin hallituksen joukkojen massiivinen maahyökkäys Mosuliin saattaa alkaa jo lokakuun puolivälissä.
