Ernesto Fazzalari, 46, pidätettiin lauantain ja sunnuntain välisenä yönä Molochiossa Calabriassa. Hänet yllätettiin mittavassa poliisioperaatiossa asunnostaan. Mafiapomo ei tehnyt kiinniotettaessa vastarintaa, kertoo sanomalehti Corriere della Sera.
Fazzalari on pakoillut viranomaisia vuodesta 1996 lähtien ja hänet on tuomittu elinkautiseen vankeusrangaistukseen muun muassa kuulumisesta mafiajärjestöön ja murhasta.
Fazzalari kuuluu Italian mafian vastaisen viraston DDA:n mukaan Calabrian mafia ’ndranghetan korkeimpaan johtoon. Hänen varsinaista toimialuettaan ovat Taurianova, Amato ja San Martino di Taurianova.
Italian pääministeri Matteo Renzi onnitteli poliiseja ja syyttäjäviranomaisia mafiapomon pidätyksestä.
Fazzalarin edellä Italian etsityimpien rikollisten listalla on vain Sisilian mafian, Cosa Nostran nykyisenä päälliköiden päällikkönä pidetty Castelvetranon mafiaperheen päällikkö Matteo Messina Denaro, 54. Hän on pakoillut poliisia vuodesta 1993 lähtien.
Toistaiseksi viranomaiset ovat päässeet käsiksi vain Messina Denaron mafiaperheen jäseniin sekä omaisuuteen. Sisilian korkeimmalta mafiajohtajalta on takavarikoitu viime vuosien aikana omaisuutta yli kolmen miljardin euron arvosta.
Messina Denaro on tuomittu poissaolevana useisiin elinkautisiin vankeusrangaistuksiin.