Aivohalvaus on toiseksi yleisin kuolinsyy maailmassa, joten ilmansaasteiden vähentäminen voisi pidentää monien elämää.
Katsaustutkimuksessa yhdistettiin 94 aikaisemman tutkimuksen aineistot, ja niiden perusteella aivohalvauksista johtuvat sairaalakäynnit ja kuolemat yleistyvät viikon sisällä ilmansaastepitoisuuksien suurentumisesta. Sairastumiset ja kuolemat lisääntyvät rikkidioksidin, typpidioksidin ja häkäpäästöjen lisääntyessä.
Myös hengitysilman PM2,5-pienhiukkasten ja suurempien hengitettävien PM10-hiukkasten pitoisuuden suurentuminen liittyi aivohalvausten ja kuolemien lisääntymiseen.
Yhteydet olivat voimakkaimmillaan samana päivänä, mutta näkyivät vielä viikon kuluttua pitoisuuksien suurentumisesta.
Tutkimuksen tulokset vahvistavat jo kattavaa näyttöä ilmansaasteiden terveyshaitoista. Maailman terveysjärjestö WHO arvioi ilmansaasteiden aiheuttavan joka vuosi yli miljoona kuolemaa. Jopa lyhyet altistukset voivat lisätä etenkin sydänsairaiden ja hengityssairauksia potevien oireita, joten ilmansaasteiden vähentämisellä olisi suuri vaikutus maailmanlaajuisesti.
Suomessa ilman rikkidioksidi ja typpidioksidi ovat pääosin peräisin teollisuudesta ja energiantuotannosta, mutta kaupungeissa myös autoliikenne on merkittävä typpidioksidin lähde. Ilman pienhiukkasista suurin osa kulkeutuu Suomeen tuulten mukana ulkomailta, mutta myös liikenne sekä paikallisesti puun polttaminen ovat pienhiukkasten lähteitä.
Tutkimuksesta raportoi Uutispalvelu Duodecim.
