– Lähivuodet ovat niitä hyviä aikoja, sanoo OP:n pääekonomisti Reijo Heiskanen.
OP:n ekonomistit ennustavat tälle vuodelle 1,8 prosentin talouskasvua ja ensi vuodelle 2,0 prosentin talouskasvua.
Ennusteluvut ovat selvästi optimistisemmat kuin muilla ennusteita tekevillä tutkimusorganisaatioilla.
Valtiovarainministeriö ennusti joulun alla julkistetussa ennusteessaan tälle vuodelle 1,6 prosentin kasvua ja ensi vuodelle kasvun hidastumista 1,0 prosenttiin. Suomen Pankin joulukuussa julkaistun ennusteen mukaan talous kasvaa tänä vuonna 1,3 prosenttia ja ensi vuonna 1,2 prosenttia. Nordea ennusti joulukuussa tälle vuodelle 1,0 prosentin kasvua ja ensi vuodelle 0,8 prosentin kasvua.
OP perustaa muita selvästi optimistisemman ennusteensa viennin ja yritysten investointien vahvemmalle kasvulle.
Viennin elpymistä OP:n ekonomistit selittävät kuljetusvälinetoimitusten ja kapasiteetin lisääntymisellä, metsäteollisuuden investoinneilla ja hintakilpailukyvyn paranemisella kilpailukykysopimuksen ja euron heikentymisen myötä. Ne parantavat OP:n mukaan Suomen hintakilpailukykyä yhteensä noin viisi prosenttia.
Investointien kasvua tukee OP:n ekonomistien mukaan matala korkotaso ja rahoituksen hyvä saatavuus. Myös kulutuskysyntä pysyy kasvussa luottamuksen paranemisen ja työllisyyden kohentumisen myötä. OP ennustaa työllisyysasteen kasvavan ensi vuonna 70,3 prosenttiin. Ilman uudistuksia hallituksen tavoittelema 72 prosentin työllisyysasteen taso jää saavuttamatta.
”Talouden elpyminen mahdollistaa tiukemman otteen talouspolitiikassa. Noususuhdanteen ollessa vielä alkuvaiheessa talouskasvua vahvistavat rakenneuudistukset, joiden vaikutus voi olla aluksi kiristävä, sopivat vuodelle 2018. Menokurin on syytä olla tiukka myös silmälläpitäen sote-uudistuksen tuomia muutoksia”, OP:n ennusteessa todetaan.
– Nyt on se tuhannen taalan paikka kesyttää kestävyysvaje, pääekonomisti Heiskanen kiteyttää.