Kokoomuksen kansanedustajat ja eduskunnan ympäristövaliokunnan jäsenet Pauli Kiuru, Saara-Sofia Sirén ja Pertti Salolainen vaativat tiedotteessaan METSO-ohjelman rahoituksen turvaamista.
METSO-ohjelma on vapaaehtoisuuteen perustuva metsien suojeluohjelma, jonka tavoitteena on suojella 96 000 hehtaaria vuoteen 2025 mennessä.
– METSO-ohjelman toteutumisen turvaaminen vaatii lisäpanostuksia. Ympäristövaliokunta nosti tämän tärkeimmäksi toimenpiteeksi talousarviolausunnossaan. Panostukset ohjelmaan olisivat verrattain pieniä, mutta merkityksellisiä, sanoo Pauli Kiuru.
METSO:n suojelutavoitteita ei ole kansanedustajien mukaan luotu vain lukuja varten. Ohjelman tavoitteena on pysäyttää metsäisten luontotyyppien ja metsälajien taantuminen sekä vakiinnuttaa luonnon monimuotoisuuden suotuisa kehitys.
– Tällä menolla metsät häviävät, mutta puupeltoa ja pusikkoa riittää. Nyt on viimeinen hetki suojella vanhoja metsiä ennen kuin ylimitoitettu biotalous tuhoaa loputkin. METSO-ohjelmassa on kyse suuresta periaatteellisesta kysymyksestä, Pertti Salolainen toteaa.
Saara-Sofia Sirénin mukaan Suomen suurimmat vahvuudet tulevaisuudessa ovat puhdas luonto, vesi ja ilma.
– Ne eivät säily ennallaan, jos suojeluun ei suhtauduta riittävän vakavasti. METSO-ohjelman ohella on tärkeää huolehtia kasvavan kansallispuistoverkoston tarpeista, hän sanoo.